Penning - De Verkenner van Christiaan de Wet
Louwrens Penning (1854-1927) was een vrome, christelijk-gereformerede Nederlandse schrijver en journalist. Hij had twee broers in Zuid-Afrika en overwoog ook zelf te emigreren, maar bleef in Nederland omdat zijn moeder hem niet kon missen. Pas toen hij al een gevierd auteur was heeft hij in 1923 Zuid-Afrika bezocht. Net als veel Nederlanders voelde hij een grote sympathie voor de Boeren in hun strijd tegen de Engelsen in de Tweede Boerenoorlog (1899-1902). Hij doorspekte zijn boeken met gedetailleerde topografie en Zuid-Afrikaanse sfeer, hoewel hij er dus nog nooit geweest was. Het personage Blikoortje is volledig fictief. Blikoortje figureert in zijn boeken als de vrolijke, onverschrokken 'sidekick' en jonge Vrijstater binnen de commando-eenheid. Hij zorgt voor een komische noot, listen en loyaliteit temidden van de rauwe, dramatische werkelijkheid van de oorlog. De naam Blikoortje was een spotnaam of bijnaam voor de inwoners van de Westelijke Transvaalse grensregio, die Penning creatief heeft omgevormd tot een geliefd personage. Blikoortje is geen zelfstandige figuur met een 'eigen' boekenreeks, maar hij komt voor in de opeenvolgende titels 1) De leeuw van Modderspruit (1900), 2) De held van Spionkop, 3) De verkenner van Christiaan de Wet (1902), waarin Blikoortje samen met Louis Wessels en de Nederlander Jan Tromp als spion/verkenner opgreedt voor de legendarische generaal De Wet, 4) De overwinnaar van Nooitgedacht (1903), waarin het noodlot toeslaat en Blikoortje samen met Jan Potgieter door de Engelsen gevangen wordt genomen, 5) De kolonist van Zuidwest-Afrika (1904), het sluitstuk van de serie na de bittere afloop van de oorlog. De verhalen zijn vele malen heruitgegeven, vaak gebundeld in de dikke blauwe of bruine Wessels Omnibus.