Houten

Het beoogde pand aan de Essenkade. Azc-plan in Houten lijkt van de baan: beoogd pand is verkocht, maar niet aan het COA Het bericht komt als een volslagen verrassing: het pand aan de Essenkade 2 in Houten is verkocht. Niet aan het COA, dat hier een asielzoekerscentrum wilde vestigen, maar aan ondernemer Wim Beelen, die onlangs ook al de failliete kwekerij Jongerius in Houten kocht. Het azc-plan lijkt hiermee van de baan.

Maarten Venderbosch Maarten Venderbosch Schrijft over de gemeente Houten 3 maart 2026, 21:29 Laatste update: gisteren om 21:32 Quote 500-lid Wim Beelen meldt de aankoop op de website van zijn bedrijf Larendael. Hij zegt ook Essenkade 4 gekocht te hebben. Samen met het Jongerius-terrein aan de overkant van de Utrechtseweg beschikt hij daarmee over een aaneengesloten gebied van een kleine 35 hectare voor de realisatie van wat hij noemt De Houtense Boerderij: „Hier komen duurzame voedselproductie, energie, innovatie en maatschappelijke verbinding samen.’’

Verantwoordelijk wethouder Daan Vermeulen (VVD) laat weten dat de gemeente momenteel aan het onderzoeken is of dit bericht klopt ‘en wat de impact is op de plannen van het COA’. De gemeente heeft, aldus Vermeulen, contact met zowel COA, Beelen als pandeigenaar De Waal.

Azc van de baan Vermeulens VVD spreekt van een ‘opvallende en zeer interessante ontwikkeling’. De fractie spreekt de verwachting uit dat het azc-plan Essenkade nu van de baan is. ,,Voor de Houtense VVD is het voor wat betreft asielopvang nu van belang om vooral in te zetten op het brede gesprek met de samenleving om zo samen met inwoners te komen tot een oplossing voor de wettelijke opgave.’’

Volgens de Spreidingswet moet Houten 337 asielzoekers opvangen. Inwonerspartij ITH stelde eerder al voor de stekker uit het project Essenkade te trekken. De VVD geeft de voorkeur aan een kleinere opvang en derhalve mogelijk meer locaties dan alleen de Essenkade.

Joinn! houdt op te bestaan, Jongerius Invest gaat er kantoor houden en verhuren 2 maart 2026 om 15:15 Zakelijk Agnes Krijnen Joinn! wordt verkocht, Jongerius gaat er kantoor houden en de studio's verkopen of verhuren

HOUTEN De eigenaren van de shortstay appartementen Joinn! aan het Onderdoor in Houten verkopen aan Jongerius Invest, die de studio’s apart aan particulieren wil verkopen of verhuren. Het mes snijdt hier aan drie kanten, voor vijf Houtense ondernemers en voor starters op de woningmarkt.

door Agnes Krijnen

Het gebouw aan het Onderdoor werd gebouwd in 1985. Op de begane grond zitten een uitzendbureau, een makelaar en een kapper, op de eerste verdieping zitten het kantoor en een horecagedeelte van Joinn. Wout en Luc de Wit uit Houten transformeerden het gebouw in 2015 tot wat het nu is, met op de tweede en derde verdieping 25 gemeubileerde en gestoffeerde short stay appartementen van 30 en 40 vierkante meter. Op de website staat dat verblijf vanaf twee nachten tot 9 maanden mogelijk is.

BROERS EN ZUS De broers de Wit hebben besloten de appartementen te verkopen. Luc de Wit: ,,Toen wij dit idee oppakten, was het niet de bedoeling om het zelf te gaan runnen, maar we vonden geen uitbater. Dus hebben we het toch zelf gedaan, ruim tien jaar. Maar we hebben ook een bedrijf in biobased bouwen. We willen nu alle energie daarin steken, daarom verkopen we Joinn.”

We willen nu alle energie in biobased bouwen steken Jongerius Invest heeft daar wel oren naar. Ook dit is een Houtens familiebedrijf, van twee broers Sjoerd en Joost en hun zus Rosalie. Luc: ,,Ze waren op zoek naar een nieuw kantoorpand en kwamen bij ons langs. Toen wij vertelden dat we eigenlijk wilden stoppen met Joinn, kwam dit idee op tafel.”

PRACHTIGE PLEK Sjoerd Jongerius is erg blij met deze stap. ,,Wij huren nu een kantoor aan Het Kant. Ook een prima locatie, maar willen graag een eigen pand. Ook willen we niet uit Houten vertrekken en we willen niet op een industrieterrein belanden. Deze plek is prachtig, mooi in het centrum.”

We willen niet uit Houten vertrekken of op een industrieterrein belanden Naast het kantoor, koopt Jongerius Invest ook de shortstay appartementen. Deze willen ze op de reguliere markt brengen. Sjoerd Jongerius: ,,Shortstay appartementen vragen om beheer, schoonmaak en een receptie. Dat is niet ons ding. Ook is het aantal appartementen te laag om het rendabel te houden. Daarom willen we de studio’s graag verkopen of verhuren.”

VEREVENINGSFONDS De gemeente heeft Luc de Wit erop gewezen dat hij een bijdrage moet leveren aan het Vereveningsfonds als hij een project ontwikkelt van meer dan 20 wooneenheden zonder sociale huurwoningen. Volgens de berekeningen uit de Vereveningsverordening komt het neer op een bedrag van 280.000 euro. Ook geldt er een zelfbewoningsplicht, om te voorkomen dat de woningen aan investeerders worden verkocht.

Sjoerd Jongerius verwacht niet dat het Vereveningsfonds van toepassing gaat zijn. ,,We neigen er nu naar te gaan verhuren, niet te verkopen. En dan is er zeker ook ruimte voor 30 procent sociale huur. We vinden het mooi hiermee een extra bijdrage te kunnen leveren aan woningen voor jongeren uit Houten. En het levert ons een prachtig kantoor op.”

GELUID EN PARKEREN Omdat voor een deel van de appartementen nog geen woonbestemming geldt, moet er een vergunning aangevraagd worden. Dit heeft Joinn gedaan. Daarvoor was het nodig om onderzoeken te doen naar geluid, trilling en parkeren. De geluids- en trillingswaarden worden her en der overschreden, dat komt omdat het gebouw naast het spoor ligt. Volgens de broers De Wit kan de gemeente hier een uitzondering voor maken. ,,We verhuren de appartementen al ruim tien jaar en hebben hier nog nooit klachten over gekregen.”

We hebben nog nooit klachten gekregen over geluid of trillingen Ook moet er gekeken worden naar de parkeernorm. Volgens de gemeente geldt er nu een norm voor hotels, 5 plaatsen voor 25 kamers. Voor woningen geldt een hogere parkeernorm, waardoor er 10 tot 15 parkeerplaatsen bij zouden moeten komen. Ook moet er een fietsenstalling komen volgens de parkeernormen van de gemeente.

Voormalig burgemeester van Houten Wouter de Jong: ‘We moeten bedenken wat het beste is voor heel Houten, niet alleen voor onszelf’ 20 februari 2026 om 11:52 Voorlezen Overig HOUTEN Op 18 maart gaan we naar de stembus om te bepalen wie er in de gemeenteraad komen. Wat is de kracht van de lokale democratie? En aan welke voorwaarden moet deze voldoen? Houtens Nieuws vroeg het aan voormalig burgemeester van Houten, Wouter de Jong.

door Agnes Krijnen

De Jong was van 2013 tot 2019 burgemeester van Houten. Daarvoor was hij ook gedeputeerde bij de provincie Utrecht en later werd hij op verschillende plekken gevraagd crises te bezweren, van project paleis Soestdijk tot het nationale stikstofdossier. Hij was op verschillende niveaus van allerlei kanten onderdeel van de democratische rechtsstaat.

• Advertentie -

SPREIDEN VERANTWOORDELIJKHEID Volgens De Jong zijn er twee pijlers onder een goed werkende lokale democratie. De eerste is het spreiden van verantwoordelijkheid. ,,Het college, de gemeenteraad, de media en de inwoners hebben allemaal een eigen rol. De macht zit niet op één plek, en dat dwingt iedereen om rekening te houden met elkaar.”

In het ‘doormodderen’ zit het kijken naar de belangen van verschillende groepen. Die wederzijdse afhankelijkheid vormt meteen de tweede pijler. ,,In een democratische rechtsstaat zit ingebakken dat je nooit alleen vanuit je eigen voorkeur kunt handelen. Nederland is een polderland. Je moet voortdurend afwegen wat jouw keuze betekent voor een ander.”

DOORMODDEREN Dat voortdurende overleg maakt besturen minder efficiënt, erkent De Jong. ,,Het is zeker een zwakte, maar tegelijkertijd ook de kracht.” Compromissen sluiten kost tijd en leidt soms tot het gevoel dat Nederland ‘doormoddert’. ,,Maar dat doormodderen is essentieel. Daarin zit het kijken naar de belangen van verschillende groepen.”

Een succesvolle democratie vraagt volgens hem om bewustzijn bij iedereen. Niet alleen politici, maar ook kiezers moeten verder kijken dan hun eigen belang. ,,Stemmen betekent nadenken over het algemeen belang. Dat geldt ook voor politieke partijen, zeker in campagnetijd.”

BEWAAKT In een gezonde democratie houdt de meerderheid rekening met de minderheid. De Jong: ,,Democratie is de macht van de meerderheid, rekening houdend met de minderheid.” Dat principe wordt bewaakt door de rechtsstaat. ,,Ook met een meerderheid kun je niet alles doen wat je wilt. De wet fungeert als vangrail en voorkomt het ontstaan van een autocratie.”

Wouter de Jong was van 2013 tot 2019 burgemeester van Houten. - Privé bezit Wouter de Jong

Die rechtsstaat bestond zelfs al vóór de democratische rechtsstaat, benadrukt hij. ,,In de Middeleeuwen moest de koning zich voor het eerst aan de wet houden. Dat is langzaam uitgegroeid tot het systeem dat we nu kennen, waarin macht altijd begrensd is.”

De Jong wijst op artikel 1 van de Duitse Grondwet, waarin staat dat de menselijke waardigheid onaantastbaar is. ,,Deze is opgesteld na de Tweede Wereldoorlog en is niet aan te passen. Het betekent dat we altijd de ander moeten blijven zien als mens. Het klinkt simpel, maar is essentieel. Zodra tegenstanders worden weggezet als ‘ongedierte’ of ‘ratten’, leidt dit tot ontsporing.”

ONDERHOUD Als burgemeester van Houten, leerde De Jong hoe kwetsbaar lokale democratie is. ,,Ze heeft onderhoud nodig. Je moet in de raad blijven praten over hoe je met elkaar omgaat, hoe je luistert en debatteert.”

In Houten lukt het de partijen vaak wel om over hun eigen schaduw te stappen, aldus De Jong. ,,Houten is hier nog steeds vrij goed in. Ook tijdens het pittige debat over de ambtelijk-politieke samenwerking van vorig jaar werd er over grenzen van coalitie en oppositie naar elkaar geluisterd, ondanks de spanning. Dat lukt niet overal.”

MENS CENTRAAL Een andere les die De Jong leerde de afgelopen jaren was dat de mens centraal moet blijven staan, ook in de uitvoering van beleid. ,,We hebben in de toeslagenaffaire natuurlijk gezien dat dit niet altijd gebeurt, maar ook in de lokale situatie kunnen mensen soms vermalen worden in overheidsbureaucratie.” Houten beschikt over een actieve en betrokken samenleving. Dat is heel positief, aldus De Jong: ,,Inwoners zijn bereid te participeren en de gemeente maakt daar gebruik van.”

Democratie vraagt om inschikken en blijven denken vanuit de ander. Toenemende individualisering en een consumptieve houding tegenover de overheid spelen ook in Houten een rol en de tegenstellingen zijn wel vergroot de afgelopen jaren, net als elders in Nederland. Toch nuanceert De Jong het beeld. ,,In Den Haag lijkt de tegenstelling vaak scherp, maar achter de schermen wordt ook goed samengewerkt. De media belichten vooral de conflicten, terwijl er ook veel constructief overleg plaatsvindt.”

GEZONDHEID Zijn werk aan het landbouwakkoord moest De Jong in 2023 beëindigen nadat bij hem prostaatkanker werd vastgesteld. Inmiddels is zijn gezondheid goed. Hij is actief als zelfstandig adviseur en toezichthouder.

De Jong woont nog altijd in Houten. Zijn oproep aan zowel de politiek als inwoners is helder: ,,We wonen in een klein en vol land. We kunnen niet altijd onze zin krijgen. Democratie vraagt om inschikken en blijven denken vanuit de ander.” Zwevende kiezers adviseert De Jong: ,,Ook als je nog twijfelt op wie je stemt, bedenk dan wat het beste is voor heel Houten - niet alleen voor jezelf.”