C2026-06

Inloggen

Binnenland Buitenland Politiek Economie Bizar Wetenschap Reizen Opinie Quiz Joeri Kapteijns, interim-bestuursvoorzitter van het COA. Joeri Kapteijns, interim-bestuursvoorzitter van het COA. © Arjan Broekmans Joeri Kapteijns, interim-bestuursvoorzitter van het COA. interview Baas opvangorganisatie COA: ‘Er is géén gebrek aan opvangplekken, er is een gebrek aan wil’ Stevent de asielopvang af op een code zwart? De komende drie weken zijn bepalend voor het verloop van de asielzomer. De baas van opvangorganisatie COA maakt zich zorgen. Joeri Kapteijns komt eind van de zomer achtduizend opvangplekken tekort. „Als die plekken er niet komen, gaan we een ingewikkelde zomer tegemoet.”

Hanneke Keultjes Parlementair verslaggever 18 juni 2026, 06:00 Laatste update: gisteren om 08:13 Maak ons je Google-favoriet Joeri Kapteijns had deze woensdagochtend een wethouder aan de lijn. De interim-bestuursvoorzitter van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) wilde een noodopvang openen in een hotel – ‘ik zal de naam van de gemeente niet noemen’. Het antwoord: ,,Daar was hij niet toe bereid.”

‘Nee’ hoort Kapteijns wel vaker. Hij zoekt al maanden naar extra bedden voor asielzoekers. Niet omdat de instroom nu heel hoog is, maar omdat mensen door lange procedures bij immigratiedienst IND en te weinig woningen langer in de opvang blijven, zo blijkt ook uit de jaarlijkse Stand van de Uitvoering die het COA donderdag presenteert.

Hoewel er ‘best wel wat plekken’ bij kwamen, zijn het er onderaan de streep ‘onvoldoende’. „Vóór de zomer – over drie weken dus – komen we drieduizend plekken tekort. Aan het eind van de zomer zijn dat er achtduizend. Dat is wat we op ons af zien komen.”

Mis nooit meer het laatste nieuws

Krijg een melding bij belangrijk nieuws over Woerden.

AANGEBODEN DOOR EY EY maakt de twaalf genomineerden voor Entrepreneur Of The Year 2026 bekend Gaat het lukken om die plekken te vinden?

,,Ik hoop het. Als die plekken er niet komen, lopen we vast en gaan we een ingewikkelde zomer tegemoet. We hebben grote locaties nodig die we heel snel kunnen inzetten.”

Asielminister Bart van den Brink kijkt naar leegstaande rijksgebouwen of tentenkampen op grond van het rijk. Is dat de oplossing?

„Het probleem is: elke grond in Nederland ligt in een gemeente. Die hebben we uiteindelijk altijd nodig. Laat ik helder zijn: er is géén tekort aan plekken. Er staan in Nederland zoveel kantoorpanden soms al tien jaar of langer leeg. Op die plekken kunnen we op een goede manier opvang voor asielzoekers realiseren, maar ook huisvesting voor andere mensen. Dus er is geen gebrek aan plekken, er is gebrek aan wil om ze te realiseren.”

Er is geen gebrek aan plekken, er is gebrek aan wil om ze te realiseren

Heeft de politieke wil te lijden onder de recente asielprotesten?

,,Vaak willen bestuurders wel. Maar je merkt dat sommige gemeenteraden en inwoners ertegen zijn. Tot nu toe hebben we dit jaar 33 locaties gesloten en 39 geopend. Je hebt van Loosdrecht gehoord en misschien nog vier of vijf andere plekken. Die andere ken je niet. Die gaan gewoon zonder problemen open. Als een locatie er eenmaal is, dan is de weerstand ook vrij snel weg. Sterker: zodra de schreeuwers verdwijnen, komen de vrijwilligers. Die komen altijd later, omdat ze in het begin hun stem niet durven te laten horen. En dan is het vaak hartverwarmend hoeveel steun we krijgen. Dat hoor je veel minder in het nieuws, maar is óók de realiteit.”

AANGEBODEN DOOR Amazing Oriental Smaken verschillen: niet elke basilicum is hetzelfde Asielzoekers schuilen bij het aanmeldcentrum in Ter Apel voor de regen. Niet iedereen kan naar binnen. Asielzoekers schuilen bij het aanmeldcentrum in Ter Apel voor de regen. Niet iedereen kan naar binnen. © ANP Toen Kapteijns in 2019 bij het COA begon, had hij een doel: dat gemeenten hém zouden bellen met de vraag of het COA er alsjeblieft een asielzoekerscentrum (azc) wil komen openen. Dat is niet gelukt en, erkent hij nu, lukt misschien wel nooit. ,,Maar wat ik ermee bedoelde: wij hebben ook wat te brengen.”

Wat dan?

,,Soms voorzieningen, een school of een sportruimte, waarvan ook mensen van buiten het azc gebruik kunnen maken. De bus die kan blijven rijden of een rijksmonument dat we na renovatie kunnen behouden voor de samenleving. En: wij kunnen heel goed woningen realiseren. In Eindhoven zijn we met een woningcorporatie een oud belastingkantoor aan het transformeren: een deel wordt azc en een deel wordt huurwoning. Zonder ons zou dat nooit zijn gelukt. Wij nemen ook geld mee.”

Maar u heeft nu acute problemen. In Ter Apel is het zo vol dat alleen kwetsbare asielzoekers het aanmeldcentrum in mogen. Waarom?

„Het ging echt niet meer. In Ter Apel mogen tweeduizend mensen zijn, en daar zaten we al geruime tijd flink boven. Nu voeren we een deurbeleid: kinderen, zwangere vrouwen en zieken mogen sowieso naar binnen. Het is een ingrijpend besluit dat we zo lang mogelijk hebben uitgesteld door zoveel mogelijk mensen op te vangen. De bezettingsgraad in onze azc’s is daardoor 104 procent.”

KIJK | Westerbork is de vijfde Drentse gemeente die vanwege de drukte bijspringt

Tientallen asielzoekers arriveren in Westerbork vanwege drukte in Ter Apel Tientallen asielzoekers arriveren in Westerbork vanwege drukte in Ter Apel

40 seconden 00:40 Vaak wordt er gezegd: er kan best nog een bed bij.

,,Dat hébben we de afgelopen tijd ook gedaan. Normaal hebben we de mogelijkheid om bij een vijfpersoonskamer waar een gezin van vier mensen ligt dat ene bed vrij te laten. Nou, die situatie zijn we al héél lang voorbij. Op dat bed wordt nu een alleenreizende vrouw neergelegd. Er zijn locaties waar we in de recreatiezaal bedden hebben gezet. Zo’n recreatieruimte klinkt misschien luxe, maar mensen hebben een hele kleine kamer en hebben af en toe ook letterlijk wat ruimte nodig. Als dat ook niet meer kan, dan wordt het wel heel inhumaan.”

Het COA vangt ook 19.000 statushouders op, terwijl dat een taak is van gemeenten.

„Het COA is de achtervang voor gemeenten die niet tijdig voor huisvesting kunnen zorgen. Dat is eigenlijk uit de hand gelopen, waardoor mensen met een verblijfvergunning veel plekken bezet houden die we nodig hebben voor asielzoekers. Dat is gewoon niet oké.”

We komen in Nederland 300.000 woningen tekort, daarvan kun je toch moeilijk de 19.000 mensen die bij ons zitten te wachten de schuld geven

Waar moeten ze dan naartoe?

,,Ik snap dat er problemen zijn op de woningmarkt. Mensen wijzen dan vaak naar asielzoekers. Maar we komen in Nederland 300.000 woningen tekort, daarvan kun je toch moeilijk de 19.000 mensen die bij ons zitten te wachten de schuld geven. ”

U werkte ook al bij het COA tijdens de zomer van 2022, toen asielzoekers wekenlang op het gras van Ter Apel sliepen. Denkt u soms: deze film ken ik al?

,,Voor de beeldvorming is het misschien zo dat er toen mensen op het gras lagen, nu weer en dat het tussentijds rustig was. Dat is natuurlijk niet zo. Wij staan al jaren onder druk. Dus het is geen film, maar meer een serie.”

Wéér een nieuw seizoen?

„Ja, of een herhaling. Terwijl dat helemaal niet had gehoeven. De oplossingen zijn al heel lang bekend en zijn haalbaar: voldoende opvangplekken met stabiele financiering. Maar de afgelopen jaren heeft dat stilgestaan. Het is verdrietig om dat te zien.”

Asielzoekers staan klaar om in de bus te stappen die ze naar een overnachtingsplek brengt. Asielzoekers staan klaar om in de bus te stappen die ze naar een overnachtingsplek brengt. © ANP Kwam dat door het vorige kabinet?

,,De spreidingswet werd in 2024 aangenomen en vervolgens kwam er een kabinet dat zei: we gaan ’m intrekken. Het aanbod van gemeenten om azc’s te openen, droogde meteen op. Nu er duidelijkheid is dat de spreidingswet er is en blijft, trekt het weer aan.”

Want Kapteijns ziet een lichtpuntje: de spreidingswet werkt. Die wethouder die vanochtend noodopvang weigerde, zei namelijk ook wat anders. ,,Hij wil graag over structurele opvang praten. Dat was met die gemeente tot op heden niet bespreekbaar. Nu wel.”

Het duurt nog jaren voor een nieuw azc open kan. U heeft nú plekken nodig.

,,Dat heb ik ook tegen die wethouder gezegd: dat ik vandaag letterlijk mensen op het gras heb liggen in Ter Apel. En daar heb ik ook plek voor nodig. We hebben niet de luxe dat elke gemeente zegt: nou, we gaan aan stabiele opvang werken en dan hoef ik geen noodopvang te doen. Nee, het is beide nodig.”

Al onze podcasts vind je op ad.nl/podcasts. Schrijf je hier in voor onze politieke nieuwsbrief.

KIJK OOK naar deze video’s over de politiek:

Ministers doen WK-voorspelling: 'Laat die Zweden het maar lekker voelen' Ministers doen WK-voorspelling: 'Laat die Zweden het maar lekker voelen'

1 minuut en 24 seconden 01:24 Politiek 24 video's Rutte over terugtrekken crisistroepen VS voor NAVO: 'Dit geldt onmiddellijk' 59 seconden00:59 Rutte over terugtrekken crisistroepen VS voor NAVO: 'Dit geldt onmiddellijk' 'Het grootste politieke gevecht in zeven jaar wordt nu uitgevochten' 1 minuut en 30 seconden01:30 'Het grootste politieke gevecht in zeven jaar wordt nu uitgevochten' Mark Rutte langs bij corona-enquête: 'Spannendste verhoor tot nu toe' 1 minuut en 5 seconden01:05 Mark Rutte langs bij corona-enquête: 'Spannendste verhoor tot nu toe' Jonge VVD'ers willen AOW afschaffen, Brekelmans: 'Ze vliegen uit de bocht' 1 minuut en 30 seconden01:30 Jonge VVD'ers willen AOW afschaffen, Brekelmans: 'Ze vliegen uit de bocht' Waarom GroenLinks-PvdA wel PRO mag heten, maar Groep Markuszower niet DNA 1 minuut en 29 seconden01:29 Waarom GroenLinks-PvdA wel PRO mag heten, maar Groep Markuszower niet DNA Bontenbal gaat met fusie PRO 'oude rivaal' PvdA missen: 'Vaak tegenover elkaar' 59 seconden00:59 Bontenbal gaat met fusie PRO 'oude rivaal' PvdA missen: 'Vaak tegenover elkaar' Van Dissel verontschuldigt zich na verhoor: 'Voel er veel passie voor' 33 seconden00:33 Van Dissel verontschuldigt zich na verhoor: 'Voel er veel passie voor' Van Weel over waterkanonnen

o Navigation

Account Details Haaretz - back to home page Current section Opinion Opinion Israel Is Conducting a Systematic Campaign of Ethnic Cleansing and Crimes Against Humanity in the West Bank Gift this article Share to X Share Comments: 15

Save Israeli troops walk amid smoke rising from a fire started by crowd control grenades, during a protest against a settlement near Hebron in the West Bank, June 9, 2026. Israeli troops walk amid smoke rising from a fire started by crowd control grenades, during a protest against a settlement near Hebron in the West Bank, June 9, 2026. Credit: Mussa Qawasma/Reuters These are unprecedented and harsh accusations against an Israeli government and the defense establishment, especially from a former prime minister. But after years of restraint, I have no choice but to make them

2 Ehud OlmertFollow 06:45 PM • June 18 2026 IDT

The fight against Jewish terrorism in the West Bank must advance to the next stage and be waged with greater determination. The daily terrorism that is managed, directed, encouraged and supported by the Israeli government can no longer be tolerated.

What is happening across the West Bank today is not the work of "70 kids … from broken homes," as Prime Minister Benjamin Netanyahu once tried to claim, disingenuously. Nor are these the crimes of a small, anomalous minority among settlement residents, as some leaders of the settler movement often contend.

Today, it must be said that the State of Israel is conducting an organized, systematic, state-funded campaign of ethnic cleansing and crimes against humanity. Not in the Gaza Strip, not in southern Lebanon, not in Syria, but in areas of the West Bank that are under the exclusive security control of the state and its security and law enforcement apparatus.

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and Defense Minister Israel Katz, last year. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and Defense Minister Israel Katz, last year. Credit: Ronen Zvulun/Reuters At the forefront of this campaign are the prime minister, Defense Minister Israel Katz and the rest of the cabinet, of course. The drive behind these acts is reflected in the statements and actions of senior ministers who seek the full annexation of the West Bank without their Palestinian inhabitants remaining there. I am referring specifically to Itamar Ben-Gvir, Bezalel Smotrich and the other ministers who support, through word and deed, policies that amount to the expulsion of Palestinian residents.

Haaretz Opinions Read the opinions shaping debate in Israel and beyond

Sign Up These are harsh words. Never before have such serious accusations been leveled against an Israeli government and the entire defense establishment, certainly not by someone who once held ultimate responsibility for Israel's security. But after a long and painful period of restraint, there is no choice but to say these things plainly and in full.

Nothing can justify turning a blind eye to what is happening daily in Palestinian villages across the West Bank: pogroms, children and adults injured in and outside their homes, fields and property set ablaze, and large-scale theft – especially of cattle and sheep, the primary source of livelihood for many residents. Faced with all this, it is impossible to remain calm, forgiving or unwilling to confront the perpetrators, their supporters and their leaders.

A Palestinian man inspects the damage inside a mosque reportedly burnt by Israeli settlers overnight, in the West Bank village of Jiljlia, just north of the West Bank city of Ramallah on June 17, 2026. A Palestinian man inspects the damage inside a mosque reportedly burnt by Israeli settlers overnight, in the West Bank village of Jiljlia, just north of the West Bank city of Ramallah on June 17, 2026. Credit: AFP/ILIA YEFIMOVICH Over the past two years, Israel has been accused on nearly every international stage – including by friendly countries that have stood by it in times of conflict and crisis – of committing genocide in Gaza. I have said at every opportunity that Israel neither committed nor intended to commit genocide in the Strip.

True, Israel fought the war that followed Hamas' atrocious October 7 massacre with brutality and, at times, through actions that can only be described as war crimes. We all know such things occurred, even if we were unwilling to admit it. But the government did not pursue a policy of genocide, nor did it deliberately and systematically support actions that meet the legal definition of genocide.

Related Articles Ex-Israel PMs, security chiefs to Netanyahu: Act against West Bank Jewish terror Amos Harel Israel must choose life, not the West Bank settlements Haaretz Editorial Israel is turning the West Bank into Gaza. There's only one way to stop it Abby Seitz On several occasions, including in Haaretz, I acknowledged that war crimes had indeed been committed. Foreign media outlets were eager to hear me accuse the government of responsibility for those crimes and claim they were carried out with the knowledge and consent of its leaders. I resisted that interpretation, and I do not regret it. I know that many who fought in Gaza, and who took part in some of its harshest episodes, continue to struggle with feelings of guilt over actions carried out by them or their units. Many pilots, too, wrestle with the emotional burden of operations that resulted in the deaths of innocent civilians. Some have told me so themselves.

A general view of Palestinians playing soccer on a pitch amid destroyed buildings in Gaza City, June 13, 2026. A general view of Palestinians playing soccer on a pitch amid destroyed buildings in Gaza City, June 13, 2026. Credit: DAWOUD ABU ALKAS/Reuters But Israeli service members – whether in the air force, artillery, armored corps or infantry – were not the ones who set the targets or determined the objectives. They carried out orders. Those orders were at times reckless or poorly considered, and often issued without adequate consideration of the civilian casualties they might cause. But there was no conscious decision, no deliberate policy – by the government or any of its members – to authorize actions intended to result in mass killings.

Therefore, even if crimes that cannot be ignored or denied did occur in Gaza, there was no government policy behind them, and thus no justification for issuing arrest warrants against the prime minister, the defense minister or senior military commanders. That is what I believed then, and it is what I believe today.

These conclusions do not apply to what has been happening in the West Bank in recent years, and especially in recent months.

Here, I do not hesitate to assign direct and immediate responsibility to the government for war crimes and ethnic cleansing directed against hundreds of thousands of Palestinians who have no involvement in terrorism, directly or indirectly.

Haaretz Podcast Trump made a deal with Iran. What will Netanyahu do? play The thousands of settlers involved in these crimes could not act without the assistance, protection, backing and funding provided by government agencies at both the local and national levels. Crimes of this scale – including serious sexual abuse, even if not exactly as described by Nicholas Kristof in The New York Times – would not be possible without support at every stage.

The Israel Police are, in practice, partners in what is taking place in the West Bank. They do not attempt to prevent these acts, despite their duty to do so. In many cases, security forces actively assist Jewish terrorists – and, remarkably, it is almost always the Palestinian victims who are arrested, rather than the perpetrators.

An Israel soldier stands guard on the roof of a Palestinian home being bulldozed because the Israel authorities say it was built without permission, in Ar-Rifaiyya village, south of the West Bank city of Hebron on June 17, 2026. An Israel soldier stands guard on the roof of a Palestinian home being bulldozed because the Israel authorities say it was built without permission, in Ar-Rifaiyya village, south of the West Bank city of Hebron on June 17, 2026. Credit: AFP/HAZEM BADER Too many cases have emerged in which IDF soldiers, both conscripts and reservists, have been involved in assaults and attacks against Palestinians. The IDF Spokesperson routinely responds by saying such incidents do not reflect the army's values or policy. But this has become little more than a hollow ritual. The reality is that soldiers in various locations continue to take part in violent and at times even deadly attacks on Palestinian residents.

Nor can the failures of the Shin Bet in preventing and exposing Jewish terrorism be ignored. The domestic intelligence agency, like the IDF, is deeply important to me. Over many years, I worked closely with its commanders and operatives and came to know their dedication, courage and professionalism. But I also know their capabilities. There is no convincing explanation for why the Shin Bet is not using the tools at its disposal to confront the rampant Jewish terrorism in the West Bank. The agency bears responsibility for preventing terrorism, whether Palestinian terrorism – a mission it carries out with considerable success – or Jewish terrorism.

These failures did not begin under the current Shin Bet chief, nor is this an attempt to discredit him amid the legitimate debate surrounding his appointment. They are longstanding failures, and there is no reason to accept them as inevitable.

Israel's law enforcement authorities have a duty to take the necessary steps to stop what Jews are doing in the West Bank. But given the certainty that the government will not act, that the defense minister will continue refusing to authorize administrative detention orders against Jewish suspects, that the police will continue cooperating with perpetrators, and that the military will continue looking the other way, there is a real possibi